В ходе одной из операций, команда под руководством Дедова успешно предотвращает попытку украинских диверсантов проникнуть на территорию республики для осуществления террористического акта. Среди павших противников, сослуживец Дедова опознаёт бывшего соседа по характерной татуировке с фашистской символикой на его запястье. Это заставляет Дедова вспомнить о своей юности, когда его едва не посадили в тюрьму из-за драки, в которую он был вовлечён Василием Ткаченко, другом из прошлого, который позже получил срок за убийство. Дороги их разошлись. Вернувшись домой, Дедов начинает работать инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина». Один из учащихся, Вова Груздев, делится с ним историей своего друга Вадима Линькова, который увяз в криминальные дела. Мать Вадима злоупотребляет алкоголем, отец умер в тюрьме, а сам Вадим промышляет угоном автомобилей. Дедов решает помочь юноше и предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб. В это время Вадим ввязывается в драку с друзьями матери, после чего угоняет очередную машину и сбегает из дома. На следующий день в клуб «Родина» приходит участковый с ориентировкой на розыск Вадима Линькова. Дедов замечает, что у разыскиваемого на запястье такая же татуировка, как у погибшего солдата противника...
